Alimentation, cosmétiques, jouets, maison… Voici nos conseils pour éviter les perturbateurs endocriniens et protéger sa santé et celle de ses enfants.
Avec les perturbateurs endocriniens, on est exposé à un cocktail chimique quotidien. Ils sont un danger pour la santé car ils interfèrent avec nos hormones. Sans compter les impacts sur l’environnement.
Le problème c’est qu’ils sont difficiles à éviter. Ces petits composés sont partout, de la maison au travail, en passant par l’air et l’alimentation. On en trouve aussi à plus petites doses dans les produits pour enfants, le matériel électronique, les emballages alimentaires, les cosmétiques, les vêtements, les matériaux de construction...
Impossible d’y échapper totalement, mais on peut au moins les limiter. Voici les réflexes pour protéger sa santé et celle de ses enfants.
Sommaire :
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On est exposé à un mélange quotidien de phtalates, bisphénols, dioxines, pesticides, HAP, retardateurs de flamme bromés... Certains sont d’origine naturelle, d’autres sont synthétiques. Les doses sont petites mais nombreuses et invisibles. Elles arrivent par l’air, l’eau, les aliments, les textiles, les appareils électroniques, les meubles…
> Pour mieux les connaître, voir : Liste des perturbateurs endocriniens et où les trouver
Les dangers des perturbateurs endocriniens inquiètent, que ce soit pour la santé ou pour l’environnement. Et à raison, même s’il y a un manque énorme d’informations à leur sujet. Pour la plupart des substances dans le collimateur, on suspecte leur action perturbatrice sans encore pouvoir la démontrer.
> Lire aussi : Comment les perturbateurs endocriniens affectent-ils la santé et l'environnement ?
C’est que les perturbateurs endocriniens sont des composés très particuliers, pour lesquels les cadres d’études classiques ne sont pas toujours adaptés. Cette méconnaissance n’empêche pourtant pas 84 000 substances chimiques d’être commercialisées chaque année.[1] Le consommateur se dit que si c’est vendu, ça doit être sûr pour la santé. Pas forcément : seul 1% de ces milliers de substances a subi des tests pour déterminer leur risque de perturbation endocrinienne.
En rouge, tout au-dessus, on a identifié environ 300 perturbateurs endocriniens parmi 1000 substances chimiques produites et testées. Mais on produit plus de 100 000 substances chimiques (en bleu) ! Source : Dr Barrea Christophe, CHU de Liège, Les perturbateurs endocriniens : du poison au quotidien.
Impossible d’éviter complètement les perturbateurs endocriniens, ils sont partout. Et on n’est pas près de voir leur présence indiquée sur les étiquettes des produits. Mais on peut tout de même limiter son exposition et celle de ses enfants. Comment ? On adopte le principe de précaution et on met en place des gestes quotidiens pour éviter autant que possible d’entrer en contact avec les perturbateurs endocriniens. D’autant que certains, comme le bisphénol A, s’éliminent vite de l’organisme quand on réduit les sources d’exposition.
Les publics fragiles doivent être les plus vigilants :
> En savoir plus sur les périodes de la vie où l'on est plus sensible.
Les perturbateurs endocriniens font souvent parler d’eux (médias, lanceurs d’alertes, professionnels de la santé...). Si ce sujet complexe est anxiogène pour certains, on constate pourtant que seule une minorité de femmes enceintes se sentent concernées par l’exposition aux composés chimiques durant leur grossesse.[2] Il reste donc du chemin à parcourir pour que chacun.e soit bien informé.e des risques et des gestes quotidiens pour les limiter.
Moins c’est mieux, voilà le premier réflexe à avoir. Les perturbateurs endocriniens sont partout donc on utilise ce qui est réellement nécessaire et on réduit sa consommation. Cela concerne les nouveaux achats mais également les objets qu’on possède déjà et qui peuvent être des sources de perturbation hormonale.
On prend aussi ces bonnes habitudes :
L’alimentation et les contenants alimentaires peuvent être sources de nombreux perturbateurs endocriniens. On en trouve notamment dans certaines viandes et poissons qui accumulent ces composés lors de leur croissance, sur les fruits et légumes traités aux pesticides, dans les plats préparés et les snacks riches en additifs... Sans oublier les emballages, contenants et ustensiles.
Heureusement, on peut limiter son exposition avec quelques réflexes simples et bien connus :
Si on utilise tout de même du plastique, on évite de réutiliser des emballages jetables (bouteille d’eau par exemple). Et on ne met jamais de plastique en contact avec des aliments très acides, gras ou chauffés (pas d’assiette en plastique pour le repas chaud de bébé!).
> Découvrir tous nos conseils pour éviter les perturbateurs endocriniens dans l’alimentation.
De façon générale, on applique toujours le « moins c’est mieux » en cosmétique. C’est idéal pour limiter les contacts avec les perturbateurs endocriniens. C’est d’autant plus important pour les publics plus vulnérables comme les femmes enceintes et les bébés.
On privilégie alors des produits :
On utilise aussi le moins possible les produits les plus problématiques comme le vernis à ongles, la laque pour cheveux, les teintures chimiques, les tatouages…
> Voir tous nos conseils pour éviter les perturbateurs endocriniens dans les cosmétiques.
Pour limiter les perturbateurs endocriniens chez soi, on adopte quelques réflexes :
> Lire aussi nos 8 conseils pour vivre dans une maison saine
Pour le ménage, on utilise quelques produits de nettoyage simples et naturels ou porteurs d’un label. On les choisit polyvalents pour ne pas multiplier les détergents (et les composants chimiques) différents. On respecte bien les doses et conditions d’utilisation. Et on évite les désodorisants d’intérieur et les parfums d’ambiance, que ce soit à la maison, dans la voiture ou au bureau.
Pour l’aménagement et la déco :
Enfin, si on a une cheminée ou un poêle, on ne brûle pas de bois traité, comme des vieilles palettes souvent imprégnées d’antifongiques, d’ignifuges…
> Découvrir la brochure On refait le mur ! Guide des petites rénovations écologiques, saines et accessibles
Comme les enfants sont un public sensible, on fait particulièrement attention à éviter une exposition aux perturbateurs endocriniens.
Les réflexes généraux à l’achat et avant la première utilisation :
Côté matières, on préfère des jouets en bois massif, en tissu bio ou labellisé ou en latex non traité. On limite les jouets en plastique ou ceux en bois traité, surtout s’ils seront mis en bouche. En particulier ceux avec un triangle avec au centre les numéros suivants[5] :
> Lire aussi nos conseils pour choisir des jeux et jouets écologiques, sains et éthiques
Pour les jouets et le matériel de puériculture rembourrés (coussin d’allaitement, matelas, coussin de poussette…), on se tourne vers ceux avec un intérieur en coton, en laine voire en polyester. Car les mousses en polyuréthane contiennent souvent des retardateurs de flamme bromés.
On limite les jouets gonflables : piscines pour enfants et brassards de bain peuvent contenir des phtalates et les libèrent en particulier quand ils sont exposés au soleil.
Et on fuit les jouets parfumés ou qui ont une forte odeur (de plastique, de produit chimique…).
Enfin, on essaye d’alterner les jouets pour éviter une exposition prolongée aux mêmes perturbateurs endocriniens. Et on se débarrasse des jouets abîmés, usés ou décolorés qui peuvent larguer plus facilement des composés nocifs.
> Lire aussi : Comment équiper bébé au naturel, utile et pas cher ?
L’idéal serait de n’utiliser aucun pesticide.
Il existe de nombreuses solutions naturelles pour limiter les dégâts causés au potager ou au jardin par les limaces, les pucerons, les maladies fongiques et autres. Ou pour limiter les herbes folles dans l’allée et éviter les invasions de fourmis ou de guêpes dans la maison. Par exemple, contre les moustiques, on évite le diffuseur d’insecticide branché en permanence juste à côté du lit… Rien ne vaut la bonne vieille moustiquaire !
> Voir toutes nos astuces pour éviter les pesticides au jardin et au potager et notre brochure pour trouver des solutions naturelles aussi pour l'intérieur
Dans tous les cas :
Attention, les pesticides se cachent aussi dans les colliers et traitements des animaux de compagnie. On préfère les traitements par voie buccale ou pipette plutôt que les sprays qui envoient leur contenu dans l’air. Et on veille à ce que les jeunes enfants ne viennent pas se coller au chat ou au chien qui vient de recevoir un collier antipuces tout neuf. On peut aussi discuter avec son vétérinaire de solutions plus saines et naturelles.
Les vêtements neufs ont subi de nombreux traitements. On lave toujours un vêtement avant de le porter pour la première fois pour éliminer un maximum de perturbateurs endocriniens (retardateurs de flamme, alkylphénols…).
> Lire aussi nos conseils pour une lessive écologique
Même si ce lavage réduit le risque pour la santé, on déplace la pollution ailleurs car ces substances se retrouvent alors dans l’eau… On essaye donc de réduire le problème à la source.
On préfère :
On évite les vêtements :
> Lire aussi nos conseils pour choisir des vêtements bio et éthiques et pour trouver des vêtements d’extérieur éco-responsables.
L’idéal est de favoriser un air plus sain pour tous et de troquer la voiture pour le vélo ou la marche dès que possible. En plus, sur des routes encombrées, les cyclistes sont moins exposés à la pollution car ils vont plus vite.[6] Le bénéfice est encore accru si on utilise des trajets alternatifs, moins pollués.[7]
> Lire Pourquoi c’est si bon de rouer à vélo ?
Pour protéger les enfants, on encourage le développement de zones de basses émissions près des écoles. Et si on va les chercher en voiture, on coupe son moteur quand on patiente devant l’école.
Quand on circule en voiture dans les zones ou sur les axes fort pollués, on ferme les vitres du véhicule. Et on enclenche le recyclage de l’air quand on suit un gros camion dans un embouteillage.
Enfin, on évite :
> Lire nos conseils pour limiter les émissions de particules fines
Il y a un grand engouement pour les produits naturels. C’est une bonne chose mais, attention, naturel n’est pas synonyme d’inoffensif et certaines substances demandent des précautions d’utilisation. C’est le cas des huiles essentielles qui comportent souvent des contre-indications.[10]
Certaines huiles essentielles sont aussi suspectées de perturber le système endocrinien. Difficile de dire avec exactitude lesquelles car la liste varie selon les sources.
> Voir quelles huiles essentielles sont pointées du doigt
On évite en tout cas de jouer les apprentis chimistes ou les médecins : pour savoir si et de quelle façon on peut utiliser les huiles essentielles, on se tourne vers des sources fiables comme un médecin, un pharmacien, un herboriste…. Et, comme d’habitude, on fait d’autant plus attention pour les publics sensibles comme les femmes enceintes, les enfants en bas âge et les personnes souffrant d’un cancer hormono-dépendant.
Quelques derniers points d’attention :
Certains conseils vont plus loin ou sont d’ordre exclusivement médical. Par exemple, éviter de perdre du poids pendant la grossesse car cela libère les perturbateurs endocriniens stockés dans les graisses, consommer certains médicaments ou s’exposer aux ondes...
Certains médecins[11] conseillent également de faire vérifier ses anciens amalgames dentaires ou de mettre en place certains rituels pour se « détoxifier » via le jeûne, des cures détox, l’exercice physique...
On trouve des mentions « sans » sur de nombreux emballages : « sans bisphénol », « sans phtalates », « sans parabènes »…
Cela rassure sur l’absence d’un composé problématique. Mais une nouvelle question se pose alors : par quelle autre substance a-t-il été remplacé ? Et malheureusement, il est rare d’avoir la réponse.
Il faut donc rester vigilant face à ces allégations. Les différents perturbateurs endocriniens sont ajoutés car ils ont des propriétés utiles, par exemple pour la conservation du produit ou sa texture. Si on les retire, il faut forcément les remplacer par autre chose qui apporte les mêmes caractéristiques.
Et il y a déjà eu des remplaçants très décevants. Par exemple, quand le bisphénol A a été évincé au profit des bisphénols S ou F, qui font tout autant polémique mais sont juste moins médiatisés. Ou quand la méthylisothiazolinone a supplanté les parabènes (dont la présence sur l’étiquette rebutait les consommateurs), avant de déclencher une salve d’allergies et d’être légiférée.
Il faut donc parfois se poser la question autrement. On a repéré un nouvel ustensile de cuisine mi-cuillère à spaghettis mi-passoire qui a l’air trop pratique mais il est en plastique ? Plutôt que de partir en quête de sa version « sans bisphénol A », on se demande d’abord si on en a vraiment besoin. Et si oui, on troque plutôt le plastique contre le bois brut non traité ou l’inox. Ce sera plus sûr pour la santé et plus facile à trouver !
En tant que consommateur, il est aussi possible de faire valoir son « droit à l’information » sur la question des perturbateurs endocriniens.
En Europe, chaque consommateur a le droit de contacter un fabricant afin de savoir si son produit contient des substances chimiques extrêmement préoccupantes.[12]Le fabricant est tenu de répondre gratuitement dans les 45 jours qui suivent la réception de la demande. En plus de fournir un renseignement utile, cela permet de montrer son envie de produits sains. Inter-Environnement Wallonie propose une lettre-type (en page 90 du document).
On peut également soutenir les organisations qui militent contre les perturbateurs endocriniens, comme l’EDC Free Europe, qui regroupe plus de 70 groupes européen.
Voici quelques sources utilisées pour la rédaction de cet article. Pour obtenir la liste complète des références, vous pouvez envoyer un mail à amelchior@ecoconso.be.
[1] Chiffre pour 2017.
[2] Des études françaises de 2016 indiquent que le pourcentage varie de 7 à 40% des femmes enceintes (Chabert et al., 2016 et Marie, Lémery, Vendittelli, Sauvant-Rochat, 2016).
[3] Une étude danoise de 2019 a testé des jouets achetés via le net. 9 jouets sur 29 contenaient des phtalates illégaux. Dans la plupart des cas, les taux étaient 200 fois plus élevés que la limite légale ! Source : Forbrugerrådet Tænk, « Test: Unwanted chemicals in toys from eBay, Amazon and Wish ».
[4] Tels que le tétrabromobisphénol A et le bisphénol A bis (diphénylphosphate).
[5] Pour en savoir plus sur les plastiques : lire la brochure d’écoconso « Le plastique, c’est pas automatique ! »
[6] The health risks and benefits of cycling in urban environments compared with car use: health impact assessment study.
[7] Exposure to the traffic-related air pollutants particle number and NO2 when commuting by modes: Walk, Cycle, Car and Bus (déc. 2018), cité dans The Guardian.
[8] Notamment du bisphénol A utilisé comme agent antioxydant dans le secteur automobile (toits et phares de voitures), mais aussi des phtalates, des ignifuges...
[9] Drs. Collomb, Gauchet et Lagarde, « Perturbateurs neuroendocriniens et maladies émergentes », éd. Dangles.
[10] Par exemple certaines sont dermocaustiques (provoquent de fortes irritations de la peau), d’autres photosensibilisantes (entraînent une réaction de la peau au soleil).
[11] Drs. Collomb, Gauchet et Lagarde, 2015. « Perturbateurs neuroendocriniens et maladies émergentes » aux éditions Dangles
[12] Selon le Règlement REACH, notamment l’article 33.
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